조선 백자

다른 이름: 백자, 순백자, 달항아리

흰 흙으로 빚어 높은 온도에서 구운 깨끗한 흰 자기. 검소함과 깨끗함을 중시한 사대부의 취향에 맞아 16세기부터 조선 도자기의 중심이 되었다.

백자는 고령토 같은 흰 흙으로 빚어 투명한 유약을 입혀 1,300도 안팎의 높은 온도에서 구운 자기다. 장식을 줄인 깨끗한 흰빛이 검소함과 절제를 중시한 성리학자·사대부의 취향에 맞았다. 15세기 후반부터 경기도 광주에 사옹원(궁중의 음식을 맡은 관청)의 분원을 두고 왕실과 관청에서 쓸 백자를 만들었다(관요).

15세기에는 무늬 없는 순백자와 상감 백자(국보 백자 상감 연꽃 넝쿨 무늬 대접)가 있었고, 16세기에 분청사기를 밀어내고 중심이 되었다. 임진왜란 뒤 17세기에는 철분 안료로 그린 철화 백자, 17–18세기에는 둥글고 넉넉한 달항아리가 만들어졌으며, 18세기 이후에는 청화 백자가 유행했다.