관동 대지진과 조선인 학살

다른 이름: 간토 대지진, 관동 대학살, 간토 조선인 학살

1923년 9월 1일 도쿄·요코하마 일대를 덮친 대지진과 화재로 10만여 명이 죽거나 사라졌다. 혼란 속에 "조선인이 폭동을 일으킨다"는 유언비어가 퍼져 자경단과 군경이 많은 조선인을 학살했다.

9월 1일 정오 직전 사가미만을 진원으로 한 규모 7.9 안팎의 지진이 일어났고, 점심을 짓던 불이 번져 도쿄와 요코하마의 대부분이 탔다. 사망·실종자는 약 10만 5,000명으로 추산된다. 이튿날 정부는 계엄령을 내렸는데, "조선인이 우물에 독을 넣고 불을 지른다"는 근거 없는 소문이 경찰과 신문을 통해 퍼졌다.

주민들이 만든 자경단과 군대·경찰은 길목을 막고 발음 등으로 조선인을 가려내 죽였다. 피해자 수는 상하이 대한민국 임시 정부의 『독립신문』이 재일 동포의 조사를 바탕으로 6,661명이라 보도했고, 연구자들은 수천 명으로 추정한다. 중국인 노동자 수백 명과 오스기 사카에 등 사회주의자도 살해되었다. 일본 정부는 정부 안에 사실 관계를 확인할 기록이 없다는 입장을 보여 왔고, 학살의 진상은 지금도 다 밝혀지지 않았다.

처벌은 일부 자경단원의 가벼운 형에 그쳤다. 이 사건은 식민 지배 아래 쌓인 민족 차별이 재난 속에서 폭력으로 터진 사례로 기억된다.